Obličej neandrtálců nebyl adaptovaný na chlad

Neandrtálci sice výborně přežívali v mrazivých podmínkách, ale přinejmenším jejich obličej nebyl pobytu v chladu nijak zvlášť přizpůsobený.

Robustní obličej neandrtálců se širokým nosem a velkými paranazálními dutinami se obvykle interpretuje jako adaptace na extrémní chlad doby ledové. Tato hypotéza však není bezproblémová – moderní lidé žijící v mrazivé Arktidě, která si s Evropou či Asií doby ledové nijak nezadá, nadprůměrně velké dutiny nemají a to samé platí i pro ostatní druhy savců. Vědci z Roehampton University v Londýně proto podrobili nosy neandrtálců důkladnému zkoumání. 

Analýza rentgenových snímků i trojrozměrných modelů pořízených počítačovou tomografií odhalila, že celá hypotéza „velkých nosů“ může být chybná už od samého počátku. Při porovnávání lebek neandrtálců s lebkami lidí Homo sapiens z mírného klimatického pásu totiž vědci zjistili, že dutiny neandrtálců byly větší – ale pouze proto, že neandrtálci měli celkově větší obličej. Poměr velikosti dutin k lebce byl u obou druhů člověka stejný. Ať už tedy bylo příčinou pro nás nepříliš pohledné tváře neandrtálců cokoli, adaptaci na chlad zřejmě můžeme vyškrtnout. 

Zdroj: Journal of Human Evolution 

Autor:   redakce ČRo Leonardo

Zpět